弗洛伊德所说的NCAA季前赛，和NBA的季前赛差不多，但却更加重要。这个阶段的比赛成绩不会计入后面的联赛成绩，主要目的是磨合队伍、检查训练效果、考察新队员。
NCAA季前赛对本联盟的排名没有影响，但是对最后能否进入全国64强却有着至关重要的作用，所以并不能掉以轻心。
季前赛对阵的双方均不是同一赛区的大学队，一般采用主客场或赛会制的形式比赛。但打到后面进入全国64强时，季前赛的球队是有可能相互之间再次相遇的，所以，即是磨合、检验队伍，又是相互间的侦查和摸底，比赛的重视程度不亚于正式阶段的比赛。
NCAA拥有篮球甲级队308支，这些队被分成32个互相独立的赛区。
南加州大学属于“太平洋十校联盟”，这个联盟要到11月份，常规赛才会开始，一直持续到3月1日，期间大概会有30余场比赛。特洛伊人队在这期间，必须和同赛区所有球队交手，比赛采用主客场制。
常规赛到三月初结束，届时只有拿到本联盟第一，才能自动成为全国64强，晋级淘汰赛阶段。
这里要提一下，参加NCAA64强联赛的途径只有两种：一种是自动取得参赛资格，也就是在所属联盟内举办的联盟赛里取得冠军，这支球队就能自动取得64强参赛资格。
NCAA篮球联赛甲级分成33个大小联盟，一个联盟约有8—10支球队，因此每年固定有33支球队能以自动标的身份参加64强赛。
第二种参赛途径，也就是另外31支球队的参赛名额，将会由选拔委员会根据球队的表现充分自由地裁决，因此，这也是最容易引起争议的部分。后来在1981年，CAA专门开发了一套用电脑计算球队强弱的程序，主要是将308支甲级队的表现给予量化，依球队表现分配相对分数，然后依得分多少排列顺序。
这套计算标准分为三个方面：第1，一个球队对甲级队的胜率为25%，对乙级队和丙级队的成绩无论输赢都不计算在内。第2，一个球队的总胜率，占总分的50%，这一部分被全国大学生体育协会称为赛程强度。第3，一支球队对手的胜率，也就是对手的赛程强度，占总分的25%。总之，排行指数不仅衡量一支球队的整体胜率条件，同样重视球队在非本联盟赛以外的球赛安排与胜率，而后者对挤进64强赛有很大的关系。
一支球队表现排行指数的高低与所在联盟的对手强度，以及联盟以外的对手强弱都有很大的关系。如果交战的对手都很弱，胜率高也很难获得选拔委员会的青睐。1999年Iowa大学篮球队就因联盟以外的赛程安排太弱，尽管胜绩有二十多场，但只能去打NIT的邀请赛。相反，福罗里达州立大学只有17胜和13负的赛区成绩，但因赛区外的对手多是强队，反而可以搭上全国64强的末班车。
南加州大学的季前赛就会选择其它联盟的强队进行比赛，这样他们才能获得更多积分，以免最后拿不到本联盟第一，无法进入全国64强。
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