乡勇排着长队走出了大营,随行的还有数十辆蒙着油布的马车。
赶车的人正是轻骑哨的乡勇,他们每个人还分到了一把腰刀。
腰刀是朱存森专门从县衙差役处借用的,相比起长矛来说,短小一些的腰刀更好隐藏,不容易被山贼发现。
一千多乡勇排成的长队超过了一里,一路上引来了不少城外百姓远远的围观。
聪明的人已经猜到乡勇是要围剿县北的山贼,为了不让消息走漏,还特意封锁了城门。
一传十,十传百。
乡勇围剿山贼的事在城外百姓中传开了,百姓们奔走相告,都期盼着乡勇能将县北群山中的山贼全部剿灭。
县城内的人只听到了从乡勇大营那边传来的吼声,猜测封城一定跟此有关。
为何围剿县北山贼要封城?
原因很简单,因为县城内有山贼的人,既是在寻找下手的肥羊,也是在盯着县衙的动向。
此外,这些山贼背后还有一些士绅大户做靠山,而士绅大户往往能将手伸进县衙,这也就是为什么县衙围剿了数次,却没有取得成功的原因。
曲进已经率领三十骑先赶往茂林山外驻扎,封锁进山的道路,防止城外士绅大户派人进山向山贼报信。
中午时,朱存森率领大队乡勇赶到茂林山外,留下一队乡勇封锁进山道路,他们可以不用参与对山贼的战事。
乡勇沿官道进入群山,相比起之前,这个时候则小心得多,斥候早已放了出去。
此时,县城内的士绅大户也陆续打听到了一些情况,知道了乡勇的动向,明白朱家父子是要剿灭山贼。
当沈迹章得知后,对着管家笑道:“我那便宜外甥终于要对瘦牛岭的山贼动手了,还不错,他比我想的要冷静许多,能多等几天不容易。”
因为城门关闭,他并不清楚朱存森动用了多少乡勇,要是他知道几乎所有的乡勇都出动了,那他就不会这么想了。
“老爷,听说少爷也跟着去了,会不会有危险?老爷要不要去跟知县大人说一说,派几个护卫出城保护少爷。”管家低声说道。
“不用了,我那便宜外甥是不会让少爷去危险的地方,否则长兴出了事他没法向我交代。”
“瘦牛岭充其量也就两百号山贼,要是这样还败了的话,那他就不再适合执掌乡勇。”
沈迹章却是小瞧了朱存森的胃口,乡勇几乎全部出动可不仅仅是为了瘦牛岭的两百山贼,而是要一口吞掉盘踞在县北群山中的所有山贼。
随着时间的流逝,城内普通百姓也知道了乡勇围剿山贼的事,隐藏在城内的山贼探子变得急躁起来。
另一边,乡勇穿过茂林山后就驻扎在了明月山与美山之间的峡谷,峡谷中间有一条小河,是从美山内流出来的,故而被人称作美水,美水向西蜿蜒汇入韦水。
一座土丘上,朱存森一边伸手烤火,一边问沈长兴,“长兴,你准备的如何了?”
“随时可以出发。”沈长兴很是轻松的笑道。
“你一个人去还是太危险,我叫两个护卫与你同去。”
“也好,我是沈家的少爷,到山贼老巢没有护卫跟随的话,很容易引起怀疑。”沈长兴想了想说道。
“张虎,找两个可靠的护卫保护表少爷。”
“是,大少爷。”
半刻钟后,一副少爷打扮的沈长兴带着两个提刀护卫离去,走出峡谷再行数里就进入了走马岭地界。
“已经进入走马岭了,都注意些,别让隐藏在暗处的山贼发现问题。”沈长兴压低声音说道。
两个朱家的护卫并没有回答,只是轻轻的点了点头,表示自己明白了。
三人进入走马岭不到一刻钟,就被隐藏在暗中的山贼发现了,不过对方并不在意,所以三人很顺利地到了山寨外。
“什么人?”
两个护卫立马抽出腰刀将沈长兴护在了身后,与突然出现的几个持刀山贼对峙起来。
沈长兴将两个护卫拉开,看向对面的几个山贼说道:“告诉于大当家,沈家少爷来了,有事情跟他商量。”
沈家不是第一次派人来了,可是沈家少爷从来没有来过,所以几个山贼根本不知道沈家少爷长什么模样。
但即便如此,他们也不敢因此怠慢几人,万一对方真是沈家少爷呢?
“你们先在这儿等着,我禀报大当家。”
说完,那山贼转身在同伴耳边低声道:“你们把人看紧了,我去去就回。”
不久,山寨中聚义堂内。
“大当家的,寨外来了三人要见你,为首的那人自称是沈家的少爷。”
闻言,于大保有些迷糊,“沈家少爷?沈迹章那个老东西怎么让他儿子来找我?”
“你去将他们请过来。”
“好嘞。”
那山贼转身离开后,于大保看向旁边之人,那人与他有着七八分相似。
“二弟,你去将刘麻子叫过来,他是扶风县城内的人,知道沈家少爷长什么模样。”
“好。”
没多久,于二保就领着一个满脸麻子的老头来到大堂,老头赶忙行礼道:“见过大当家的。”
“待会儿有个自称沈家少爷的人要来,你好好看看那人是不是真的沈家少爷。”
刘麻子赶忙说道:“大当家的放心,那要是一个家伙,老头子一眼就能认出来。”
山寨口,禀报的山贼返回,挥手示意几个同伴放行,“跟我来吧,大当家的要见你们。”
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