十八年前, 纽约, 皇后区郊外。
这是一座干燥的城市，却在这个属于旱季的夏天意外地下了一场持续数天的雨。午后时分, 天色阴郁得如同深夜，深灰色的积雨云层层叠叠压向地面，雪亮的蛇形电光蓦地闪过, 将天幕割裂成万分诡谲的形状, 几秒钟后，惊雷炸响。
远处，石板小径的尽头走来一个人, 来人撑了把黑伞, 看不清面容。
拐棍型的伞把处, 男人修长的五指扣得很紧，指关节略微泛白, 手背的经络和血管清晰可见, 白皙的肌肤之下交错着淡青色的纹路，看上去会给人一种冰冷的质感, 但无疑那是一双被精心保养的手，显得过分细腻和引人注目。
男人很高, 身材颀长而略微消瘦，风衣长长地下摆被雨水溅湿，他却显得并不在意, 始终维持着不疾不徐的速度, 将每一步都走得很稳, 与眼下糟糕的天气格格不入。
暴雨倾盆而下，夹杂着冰雹，把树木顶端的枝桠砸断了不少，稀稀落落地浸泡在石板路的积水里，浑身湿透的灰毛野兔躲在灌木下瑟瑟发抖，在又一声雷响后惊恐地四下逃窜。
它慌不择路地跑到了男人脚下。
那一刹那，几颗从天而降的水珠仿佛被什么凭空击碎，下一秒，嘈杂的雨声中蓦然响起一声极不明显的‘噗嗤’，可怜的灰兔子身形僵住，像是被某物击中般软倒下去，只剩下生命力即将耗尽的剧烈喘息。
没有血迹，没有明显外伤，兔子抽搐了一会儿便彻底安静下来。
男人向后退开一步，弯下腰，洁白的食指和拇指在尸体湿漉漉的颈毛间轻轻捏住，抽出了那枚卡死动脉的陶瓷刀片，浓稠的血液顷刻失去束缚，非常刺眼地喷射出来。
鞋底的积水被染得暗红，腥气浓烈，他把刀片擦拭干净，重新收回袖口，然后跨过死兔子，稳步朝石板路另一端的铁艺大门走去。
院墙后的三层别墅被藤蔓植物覆盖得严严实实，看不见灯光，在阴雨天显得有几分阴森。男人在院门一侧停下脚步，拨开爬山虎，按下门铃。
没过多久，别墅门开了。
一个有些微胖的年轻女人朝外望了望，暴雨中的视野非常模糊，但她还是一眼认出了来人是谁，女人难以掩饰那种惊喜与紧张交杂过后的情绪，赶紧取伞，提起裙角小跑着过来开门。
“舒曼少爷，”女人拉开铁门，“您交待的已经办好了，先生在卧室午睡，我叫过，醒不了，药量应该足够了！”
黑伞抬起，露出男人年轻而俊逸的脸，与那种清冷气质不同，康奈尔·舒曼浅棕色的眸光异常柔和，唇线略微扬起，形成一抹似笑非笑的弧度，那是一种非常容易使人产生亲切感的表情，是大盗永远不会失误的欺骗手段。
那些最擅长蛊惑人心的家伙，其本身也是骗局极为精巧的一环。
“辛苦了，玛德琳。”舒曼欠了欠身，像一位彬彬有礼的绅士，他甚至将那把黑伞朝女仆头顶挨过去了一些，即使对方本身也撑了伞。
玛德琳简直受宠若惊，羞赧地脸颊泛红，“我带您进去。”
说完，她侧身正要把路让出来，却听见舒曼道：“不用了，你现在就离开这里，我的人在外面，会送你去安全的地方。”
舒曼抬手，将女人滑落在脸庞的一缕发轻轻别到耳后，“我已经为你做好了安排，以后要好好为我做事，知道么？”
玛德琳只感到心脏砰砰直跳，乖巧地点了点头。
“去吧。”
“是，小少爷……您，务必小心啊。”
待身后的脚步声彻底消失，舒曼取出手帕，仔细擦过为她别发的手指，这才举步走进了院子。
别墅门没锁，门廊和客厅一片漆黑，空气中漂浮着一股淡淡的颜料气味，住人少再加上下雨的影响，使得里面感觉起来甚至有些阴冷。
他收伞进门，在脚毯上擦干鞋底的水，脱下风衣，就像以往每次回来时一样，挂在了属于康奈尔·舒曼的那根挂钩上，只不过和现在的身高相比，挂钩高度变得矮了不少，舒曼不禁失神，下意识朝身边看去。
——十多年前，他第一次走进这扇门，左胳膊打着石膏，脸上挂着淤青，身高还不到衣架一半，也够不到那根矮矮的挂钩，那个人就站在身后，帮他把脱下的小外套挂了上去……
舒曼倏然回过神来，移开目光，他走出几步远离衣架，然后深深缓了口气。
他以为自己已经足够冷漠，有坚定而明确的目标，不会有所谓的动容，那颗冰封的心更不会被任何情绪撼动——然而当再次进入这栋他生活了将近二十年的房子，存在过的气息似乎早已渗透了各个细节，那些过去烙印在记忆深处，并不是一次逃离就能彻底规避开的。
富于感情的人类会对获得的东西念念不忘，感情越深就越会产生某种牢不可破的执念，他会觉得自己是特殊的、独一无二的，会变得吝惜而渴望占有，所以当结果低于预期，他的失望会让所有曾经美好的感情变为人生最拙劣的败笔。
舒曼沿楼梯上到二楼，站在那扇无比熟悉的主卧门前，脑海中繁杂的思绪逐渐归于平静，他抬手正要敲门，却在指节撞上门板的一瞬间猛然察觉到另一侧的某种异样。
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