王微转身回舱去了。
张萼见绿梅在哭,也觉得无趣了,说道:“好了好了,不就是戏耍了一下吗,你又没有怎样,起来吧。”拉着绿梅站起来,半搂半抱着回舱室去了。
张原换了衣裳,穆真真在为他梳头发,听到绿梅的哭声,问知是张萼作弄绿梅,张原摇头道:“三兄就是这样的脾性,恶作剧。”
来回话的武陵道:“三公子近来脾气算是好很多了,以前更恶劣,常常无缘无故打人。”
张原笑道:“这次得怪我,是我让真真拉我上船,三兄这才想到戏弄绿梅。”
穆真真道:“这哪能怪少爷,那三公子一直在叫王姐姐拉他呢,他是想把王姐姐拉下水——”
武陵道:“三公子想戏弄王微姑呢,王微姑不睬他。”
张原道:“好了,不要多说。”走到舱厅,与大兄张岱闲谈、喝茶,问三兄张萼?张岱笑道:“张燕客大发温柔,在逗弄绿梅呢,他就是这样,喜怒无常,好起来时对那绿梅取冷熨身都可以,先前却又戏弄她落水,只顾由着性子来。”
张原喝了一盏茶,回舱室作了一篇小题八股,给宗翼善看,宗翼善道:“介子兄的制艺与去年我在山阴东张作客时相比,纯熟老辣了许多,几无瑕疵,不过在下有个提醒,介子兄要注意行文莫带匠气。”
张原是一点即透的人,点头道:“翼善兄提醒得极是,八股文作多了,是容易囿于匠气,千篇一律,露斧凿痕,这就要练熟还生,这样才能保持文章的新意和生气。”
宗翼善笑道:“介子兄心里明镜似的,早就想到这些了,在下是多嘴饶舌。”
张原道:“最近作文是隐隐感到困惑,若非翼善兄一语道明,我自己一时还想不明白的,翼善兄之才,不参加科举太可惜了,翼善兄莫急,待我从容布置。”
宗翼善道:“若论制艺,我实不如介子兄,我见识是有,笔下却无,可算是眼高手低,我也很清楚,科举我是参加不了的,董氏不会容我科举为官,改名换姓也不行,除非我落第,只要我补生员、中举,那就瞒不过董氏的耳目,这只会给介子兄添麻烦,介子兄莫要操心此事,我只求奉双亲终老,介子兄日后为官,我为幕僚,我们好友,相知一生。”
张原道:“翼善兄莫要悲观,我会想到稳妥办法的。”
……
六月初三夜格外闷热,张原睡不着,到船头纳凉也没有一丝风,那抹娥眉月已被浓云遮掩,船工道:“这夜里应该会有一场大雨,下了雨就会凉快一些。”
但左等右等,雨就是不下来,张原又回舱室,这时已经快三更天了,屏风另一边的宗翼善等人都睡下了,来福的鼾声很不小,在船上是没办法,只有忍受——
穆真真还坐在莞席上整理衣物,她每次都要等张原睡下后才会歇息。
张原脱去长衫,只穿小衣睡下,摇着扇子道:“真真睡吧。”
穆真真答应着,吹熄了灯,在张原身边的莞席上躺下,一动不动,没半点声息。
张原对着黑暗说道:“真真莫要想太多,有朝一日,穆叔会衣锦还乡的。”
穆真真应了一声,再无二话,似乎整个人沉浸在黑夜中变得虚无。
张原慢慢摇着扇子,熬不过困,睡着了,不知睡了多久,被隆隆雷声惊醒,那暴雨终于下来了,雨点打得篷顶“噼哩啪啦”响,风从窗隙灌进来,舱内暑热顿消,湖上起了风浪,船也有些摇晃——
风雨声中,忽闻若有若无的抽泣声,船舱依然昏黑一片,张原轻唤了一声:“真真——”
那饮泣声顿时没有了,也没听到穆真真答应,张原不知穆真真在不在身边,慢慢伸手过去,摸到那堕民少女的脸,那张脸微微颤抖着,张原摸到这脸湿湿的,是泪痕。
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窗外大雨,江西近期暴雨成灾啊。
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