晌午，杂碎汤摊子生意最好的时候。
张楚和李狗子随着拥挤人流，慢慢的挪到摊子前。
“掌柜的，给我一碗杂碎汤！”
听到张楚的声音，亲自站在大铁锅前掌勺的余二惊讶的回过头，见了他，连忙摘下腰间的围裙迎出来，“楚爷，您怎么来了？”
拥挤在摊子前买杂碎汤的下力汉们这才注意到张楚，纷纷热情的向他打招呼。
“楚爷！”
“楚爷，还没过午呢！”
“楚爷，有日子没见您了！”
张楚和气的四下摆了摆手，迈步走进摊子里，早有识趣的食客，端着杂碎汤碗给张楚让座。
张楚无心跟自己的客人抢座，又拗不过这些食客，索性让余二给他们一人送两碗杂碎汤，以示感谢。
杂碎汤送过去，摊子的食客纷纷夸张楚仁义。
张楚笑着私下拱手。
他在城西这一片的名声，还是很不错的。
很少有帮派大佬能像他这样，不欺压平民老百姓，凭自己的本事做生意，见谁都是和和气气的，还数月如一日的，将卖不完的杂碎汤，免费赠送给附近的穷苦人家。
当然，这些其实都是小事，换一个正经的商人来做，或许大家伙儿就会觉得没什么，理所应当。
怎奈同行衬托的好。
其他帮派大佬，每做一件恶事，都会令周围的平民老百姓记起张楚的好儿来。
恶人做一件好事，会令人对他大为改观。
好人做一件恶事，或许就会遗臭万年。
千古如是。
……
张楚落座，余二也没有立刻过来招呼他。
等到摊子里的人流散得差不多了，他才端着一红一素两大碗杂碎汤过来，陪着张楚和李狗子一起坐下。
余二：“楚爷，您今儿个怎么有空过来？”
张楚用竹签子叉起一块儿红油猪大肠，扔进嘴里慢慢咀嚼，还是熟悉的配方、还是熟悉的味道。
他是有日子没来杂碎汤摊子了。
张楚：“去拜见我师傅了，顺道过来看看……怎么样？最近生意如何？”
余二：“挺好的，下雪后，生意比以往还要好上两成。”
张楚点头，这和他预料得差不多。
天再冷，人也要吃饭，杂碎汤热气腾腾，又麻又辣，正适合祛寒。
三人闲聊了片刻，余二忽然想起一事来。
“对了楚爷，有个事儿我正想晚上去向您汇报，现在您来了，就拿拿主意吧！”
张楚：“说。”
“今早上，步风的人来过，让咱们的杂碎汤摊子，以后每个月也按规矩交例钱。”
他刚说完，李狗子一下子就炸了。
“啪。”
他猛地一拍桌面，怒声道：“去他娘的，他算老几，也敢跟咱们论规矩？”
余二看了张楚一眼，有些担忧的低声道：“我也不想交……可现在这四海堂，基本上就是步风那伙人当家做主了，咱不交，以后这生意，怕是没法儿做了！”
“他敢！”
李狗子怒得眼珠子都快瞪出来，“楚爷，晚上俺就带几个弟兄，去会会那个什么劳子步风，看他是金刚不坏，还是三头六臂！”
余二拍了拍他的肩膀，摇着头道：“狗子，一点小钱而已，犯不着……”
“这不是钱不钱的问题！”
李狗子挣开他的手，大声道：“他这是打咱楚爷的脸！这钱咱要是给了，传出去，不就成了咱楚爷怕了他步风么？”
张楚任由他们俩争执，自顾自的吃着杂碎汤，慢慢思索着。
例钱，说直白了就是保护费。
他刚开始弄杂碎汤摊子那会儿，生意不大，各个堂口看在他黑虎堂白纸扇的头衔上，就没跟他提过例钱这一茬儿。
后来他捅死程大牛坐大，一般的大佬也不敢来给他提例钱。
况且，当时要收他的例钱，就必须连着赵昌辉的馒头摊子一起收，为了一点小钱，一次性得罪两个青龙帮最有实力的大佬，正常人都不会干这种蠢事儿。
等他上位黑虎堂副堂主了，例钱这个规矩，就更兴不到他头上来了。
一般的大佬没实力、也没资格跟他讲规矩，有实力、有资格跟他讲规矩的三大堂主，也犯不着为这点小钱得罪他。
如今，步风这个不是堂主，胜似堂主的人物来跟他讲规矩……
是想逼他出手？
还是想拿他立威？
“有点难办啊！”
张楚在心里叹了一口气。
他何尝不知道，这个例钱不能交，交了就等于是他向步风示弱。
但不交怎么办？
是杂碎汤生意不做了？
还是直接和步风开战？
左右都不划算啊！
吃完最后一块儿猪大肠，张楚抽出汗巾拭了拭嘴角，轻声道：“步风想要钱，就给他罢……”
“楚爷……”
李狗子一急，就要说完。
张楚抬手打断他了，继续看着余二说道：“但是，必须按照规矩来，别的摊子交多少，我们就交多少，多一个大钱，你就让他来找我要！”
他现在不愿意和步风、韩擒虎这伙人撕破脸皮。
至少现在不愿意！
他相信梁无锋说的话，小老头大半截身子都入土了，也没必要坑他。
而且当日韩擒虎来寻他时，他就觉得这伙人的站姿好像有章法，给他极大的压力，如今梁无锋一提点，他才明悟过来……
那是军阵！
五人一伍、十人一什……
青龙帮三大堂口，一堂一伍，加起来就是整整十五人！
十五个从北疆死人堆儿里爬回来的厮杀汉……
现在撕破脸，他必吃大亏！
更何况，这伙人的背后，还站着一尊大佛：新任郡兵曹！
那种等级的大人物，已经不是他能挑衅的了。
他不能。
刘五不能。
青龙帮帮主侯君棠，也不能！
他已经打定了主意，在入品之前，能怂就怂，一切以保存实力为主。
……
余二闻言，心头隐隐的松了一口气。
他一个人主持这么多生意，压力很大的。
张楚似是猜出他心头所想，抬手拍了拍他的肩膀，轻笑道：“老二啊，你压力也别太大，你要知道，你代表的，是我！只要他们没搞死我的信心，就绝对不敢动你的！”
这点信心，他还是有的。
余二强笑着点头。
顿了顿，张楚又对李狗子道：“狗子，后边给你手下的弟兄打个招呼，没事儿多来这边转转……以防万一！”
李狗子忿忿不平的应了一声。
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