丰厚的成果，让崇祯和朱由思喜出望外，但是只要保护费根本不是二人的最终目的。最终目的是要将通敌的晋商在收集证据后一网打尽，将满人在关内的情报网连根拔起。
崇祯五年八月，山西战局急转而下。高迎祥、马光玉、张献忠、李自成合攻蒲州、大宁、阳城。时年八月，攻克大宁、隰州、泽州、寿阳，四城内地主、商人、官员被流民劫杀干净。凡是不顺从的城内居民都被流民军残杀，尤其以张献忠部最为凶残，妇女被奸淫无数，后流民军直逼太原，全晋震动。
崇祯帝震怒，问责山西巡抚宋统殷，时首辅温体仁在朝中建言称，山西巡抚宋统殷曾下令“杀贼者抵死”才导致山西战局崩坏，崇祯帝欲下令罢免宋统殷，然后英王朱由思力斥温体仁之污蔑言论，以临阵换帅为兵家大忌，力保山西巡抚宋统殷殷。帝怒气消，降旨与宋，由宋总领大局，若再败失太原，进京受刑。
而后官军收到消息，紫金梁病死，卢象升率直隶军火速入晋作战。同时以许鼎臣督贺人龙、左良玉军8000人进驻平阳；宣大总督张宗衡督张应昌、颇希牧、艾万年兵7000人堵汾州，妄图一举剿灭义军。此三支部队与太原晋军联合，在太原意图与流民军决战。
英王在朝堂建言称“山西破局，关键要在山西夺得民心，让山西百姓知道流寇之凶残，我们要在山西打一场剿灭流寇的人民战争！”
本章终。
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