（起点抽风，半天也进不了，更迟了些，抱歉。）
“见过知府大人，见过徐先生。”
即便心中再不愿意，众官还是都拱手施礼闪出一条通道来。
陈艾的两份卷子都被逐一摊开放在大堂的长案上，依旧是漂亮得没有任何个性的馆阁体书法，字字清晰，卷面干净得像是刚从印刷机上下来的新书一样。
姚知府和徐增山同时走到卷子前面仔细读起来，徐增山还是一副气定神闲的模样，而姚善只看了一眼，面色却是大变。
姚知府年纪有些大，眼神不是太好，索性将脑袋低下，鼻尖几乎要碰到纸上。他本长着一副长须，此刻已经全部拖在卷子上。
归照磨在陈艾的卷子进来的时候就已经留意上了，大堂长案前全是人，挤了半天，总算挨到最前面。定睛看去，却是姚知府那把又长又黑的大胡子。心中一着急，就暗暗骂起娘来。
总算有人看不过眼，出言提醒姚善的正是徐增山，他苦笑一声：“知府大人，你都快扑到卷子上面了，我们根本就看不到一个字。”
姚善有些不好意思地笑了起来，再看属下，眉宇间都隐约透出一丝不满：“呵呵，倒让增山先生笑话了，要不这样，找个嗓子亮的人将这两份卷子念一念，这样大家都不用全挤在这里。”
“好主意，不愧是知府大人啊！”就有人官员小声地欢呼起来，随即自动请缨：“大人，让我来读稿。”
“拉倒吧你。”一个北方口音的官员打趣那人：“周大人，你一口淮西口音，我苏州府的官员天南地北都有，可不是所有人都能听懂的。要不，换我来，我这口北平话可溜着呢。”
众官都小声地笑起来。
“也好，你来读，我可有些听不懂淮西话。”知府姚善也笑出声来，将卷子递过去。
又有人叫道：“等等。”
“怎么了？”
“好不容易寻个乐子，等我先泡杯茶，细细品味陈佩萸的好文章。”
众人分位置坐好，那个北平口音的官员清了清嗓子念道：“楚虽三户，亡秦必楚。然则，这三户究竟是哪三户呢？”
所有人都是心中一楞，这个陈艾写史论就好好写吧，怎么扯到那三户究竟是何人身上了。
一般来说，史书上的诸如三户、千人、斩获数万首级之类的话，不过是文学加工，虚指数量的多寡，并不准确。比如在这篇文章中，楚虽三户云云，不过是说楚国没多少人。可人虽少，但人心齐，志气高，一样能打败强大的秦国。
这个陈艾又在搞什么鬼？
说起这篇文章来，陈艾还真写得有些古怪。
他并没有就这段史实做太多的评论，只考证这三户究竟实指什么？
在文中他提出了四个结论。
首先，三户可能是指经过多年的战争，楚过户口损失很大，到最后只剩余三户人家。不过，这个论点在论据上站不住脚，也只能当个笑谈。
其次，亡秦大业虽成于天下民众，但真正起决定性作用的确实当首推三个楚人——陈胜、项羽、刘邦。这就是所谓的三户……
这个结论一出，众人都是一阵大哗，特别是那归照磨更是连连冷笑：“荒谬荒谬，刘邦明明是沛人，什么时候变成楚蛮子了？”
“别急，下面有考据。”读稿子的那个官员又大声地读起下文，归照磨一心挑错，立即闭上嘴巴，细心听起来。这一听，心中一震，张大了嘴巴，心中暗骂：诡辩，诡辩，这个陈艾牵强附会的工夫真是了得。
原来，陈艾接下来考证了半天，又扯到《史记》索隐中那句“高祖，刘累之後，别食邑於范，士会之裔，留秦不反，更为刘氏。刘氏随魏徙大梁，後居丰”
反正弯弯拐拐说了半天，最后得出结论刘邦是楚人。
其实，在座的各苏州府官员也不把这事当真，就当是一个有趣的故事，倒也听得入神。
第三，陈艾又提出一个假设，这个三户指的是一个三户水的地名，项羽在此地大败秦将章邯。
最后，陈艾又说，所谓三户，指的是楚过的“屈、诏、景”三大姓，又道屈原为何曾任三闾大夫？ “三闾之职，掌王族三姓，曰昭、屈、景。屈原序其谱属，率其贤良，以厉国士”，
……
“哈哈，这个陈艾倒有些怪才！”众人都大声笑了起来，在座各人大多是进士出身，即便是文化程度最差的归照磨也是个举人，一身学养自然深厚，也不会被陈艾这篇古怪的文字给忽悠住。
不过，陈艾的文字可读性极强那是肯定的，兼之旁征博引，就算有指鹿为马的嫌疑，可一身杂学却颇让人佩服，不是读书破万卷又头脑灵光之人，也写不出这种能把人绕晕过去的东西。
“如何？”等读完这篇文章，姚善也被陈艾这篇史论逗得直乐。
“有趣，有趣，做了这么多年考官，今天还是第一次碰到这种稿子，当判第一以示鼓励。”所有的官员都小声地笑了起来，那个正在喝茶的官员更是“扑哧！”一声将一口茶水喷了出去。
“好，就算他第一好了。”知府姚善提起笔就要在陈艾的第二份史论上画个圈。
“大人等等。”归照磨眼看着自己儿子这一题的第一就要被陈艾夺去，心中大急，叫道：“大人，犬子的文章老成醇厚，却拿不了第一，反倒是陈艾这种歪理邪说要夺魁，公理何在？”
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