不过从那以后，刘子秋再也没有安排村民去盐场上工。既然盐场的实际控制权仍然在杨家手里，他又何必让村民们去做苦力呢？每个月拿两成的分红就可以了，这也是在新的协议里谈妥的。
李贤也很高兴，他是一个十分敬业的人，对于盐场有许多自己的想法。现在，上面没有了对他指手划脚的人，他可以按照自己的思路大刀阔斧地进行盐场建设，盐场反而得到了进一步的发展。
冬月的分红拿回来了，虽然只有两成，却是足足的一千二百两，比过去多得多。刘子秋仍然延续了萧昕定下的规矩，每户分三两，其余的充作村里公用。
有钱好办事，没过几天，长山村的小学堂便建了起来。刘子秋还让李大叔和三婶他们去城里转转，将剩下的钱买成水田。上好的水田每亩二十两，可以买下五十亩。刘子秋深知，现在毕竟是农耕社会，多攒些钱，买上几百亩地，才能让村民有稳定的生活来源。
学堂建好了，刘子秋立刻宣布，村子里所有十二岁以下的男孩、十岁以下的女孩，都必须到学堂念书。村子里的青壮和少年被分成两组。青壮男丁负责村子的日常守卫，四十八个少年则被刘子秋组织起来，白天训练，晚上识字。
除了刘子秋从杨黑虎手中夺得的一口钢刀外，村子里没有一件真正的兵器。不过，刘子秋也不急，他现在主要进行的还是队列和体能训练，另外就是擒敌拳、军体拳和竹枪刺杀这三项。但刘子秋特别注重实战，每天下午都会抽出一个时辰，让少年们或者捉对厮杀，或者分组厮杀。实战训练非常逼真，几乎每天都有少年受伤，但刘子秋一刻都不肯放松。
还有一项训练便是骑术。刘子秋从江都带回来五匹马，让大家轮流练习。少年们对骑马的兴趣最大，这下可苦了那五匹马，人可以歇，马却没有歇的时候。这五匹马又不是什么好马，只两天竟然累死了一匹。刘子秋无奈，只得减少骑术训练的时间。
不仅马累倒了，刘子秋就发现少年们也开始没精打采。一问之下，才知道这些少年每天在家吃得都只有青菜稀饭。少年们正是长身体的时候，没有足够的营养，哪能吃得消高强度的训练？刘子秋当即决定，将少年们集中起来吃饭，保证顿顿有肉，每天早晨还增加一只鸡蛋。
村子里公用的银两已经派了用场，也只能用刘子秋从许廷辅那里顺来的钱了。四十八个少年每天的伙食可是一笔巨大的开支，钱如流水一般花了出去，可让高秀儿心疼不已。
不过，这样一来，效果也是立竿见影，才五六天的功夫，少年们的精神状况大有改变，一个个又生龙活虎起来，拳操、刺杀，都做得有声有色。
一切都似乎逐渐走向正规，唯有一点，每到了晚上识字的时间，那些少年个个都是呵欠连天，比白天的孩童差远了。魏征嗓子都讲哑了，少年们愣是没听进去多少。
挨了半个月，魏征终于忍无可忍，找到刘子秋那里去诉苦：“我实在教不了他们，以后晚上的课停了。”
刘子秋自己上学的时候成绩就一般，但他却深知读书的重要性，毫不客气地拒绝道：“那不行，你必须教下去。”
“为什么？”魏征不解道，“你不是已经在联系买地了吗？他们将来反正是种地，识不识字还不是都一样。”
刘子秋挥了挥手，说道：“我当他们是自己的兄弟、家人，他们不能一辈子种地！”
魏征忽然笑了起来，说道：“我就知道你没那么简单，现在可以告诉我，你到底有什么打算了吧！”
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