1985年ARM1发布，ARM1的结构非常简单，仅有个25,000晶体管，第二年，改良版的ARM2也出来了。ARM2是一款集成了3万个晶体管的32位元处理器，工作时钟为8MHz。但它的运算能力，比集成了13万个晶体管，最大时钟频率为20MHz的80286更为出色。
但当时并没有多少人留意到这枚新问世却注定要名垂千史的伟大芯片，所有业内人士的目光都聚集在1985年10月17日发布的80386处理器上。Acorn公司ARM2的性能虽远超16位元286，但相比于同样32位元的386处理器却显得很寒酸，没能给英特尔公司造成一丝的波澜。
等Acorn公司推出ARM3时，英特尔的80486又已经面世，两者性能依旧没有太多可比性。深陷财务危机与技术瓶颈的Acorn公司，直到1993年才迎来了真正的天赐良机。TI公司（德州仪器）当时正在说服一家不知名的芬兰通信公司Nokia，与它一同进军刚刚兴起的通信移动市场。
当时的TI公司在DSP领域已经取得了领袖地位，但并不熟悉CPU业务，在屈指可数的可以被操控的公司中，它最终选择了Acorn公司。
正是在TI公司雪中送炭的鼎力支持下，Acorn公司在1993年成功开发出了，公司成立以来最重要的一颗处理器内核ARM7。ARM7的功耗非常低，适合手持式应用，制造成本也很便宜，利**速扩大市场。
ARM7完全符合Acorn公司最初定下的设计理念——“low－cost,low－powerandhigh－performance”（低价、低功耗、高性能）。这个理念也与21世纪智能手机的需求不谋而合，但却是Intel在一开始就强加给ARM的。
正是为了避开英特尔80×86在CISC领域无可动摇的霸主地位，Acorn公司只能选择可以用更少的芯片资源，更少的开发人员，却能实现一个性能相对较高的处理器芯片的RISC技术。
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