次日晌午，泰安阁内。
梁斐桓正在外间书房内披阅各县呈报上来的驻军整修状况，邵琦在一旁填茶倒水，整理文稿。
还未披阅几本，便已到用饭的时辰，梁斐桓单手扶额，闭目沉思。
邵琦见状赶忙倒了杯新茶奉上。
梁斐桓也不睁眼，接了茶便要送入口中。
将至唇边时忽又停住，睁开双眼，凝神看着飘渺升腾的水汽。
这是年初城主赏赐的晚秋乌龙，香气佳，韵味足。
梁斐桓想到这儿，不禁又皱起双眉，轻声道：“邵琦，我若是拒不接任城主之位，是否辜负了城主的信赖栽培，算不算是忘恩负义？”
邵琦俯首道：“将军自接管兵辖阜以来，治军严谨，以身作则，边陲安定，军健国强，是城主最为信任的人，正因如此，才会委以重任。”
“可城主岂是随随便便就能做的，行将踏错一步，便是民不聊生，万劫不复。”
梁斐桓将茶杯放回桌上，又闭上双眼，手抚额角。
“将军，茶叶若离了水，便会干燥枯硬，水只有待在杯中，才可保茶叶丰润饱满。”
梁斐桓忽地睁眼，看了眼邵琦又将视线移开，起身走到窗前，悠悠道：“也不是所有水都能出好茶。”
“正因如此，将军真的放心将一城百姓的性命交与他人吗？”
邵琦不慌不忙道：“觊觎城主之位的人大有人在，其中不乏见利忘义之人，贪赃枉法之人，草菅人命之人，若是将军答允接任城主之位，便是断了那些心怀不轨之徒的邪念，属下觉得，这才是报答城主之恩的最佳方式。”
梁斐桓心下大惊，转身看向邵琦，正色道：“这是陆先生教你说的？”
“不是，这只是属下的一点愚见，属下前日看书，书中所述‘在其位谋其政，任其职尽其责’，便有此想法。”
邵琦神色镇定自如，可额角却渗出了细密的汗珠。
心下感叹，好在褚南欢料事如神，连将军问的话都想到了，换做自己，根本无从应答。
梁斐桓看在眼内，神情严肃，可转瞬间语气又轻松了些，向邵琦道：“让晓苓传饭吧。”
“是！”邵琦说罢便退下了。
梁斐桓站在窗边看着阁楼下的邵琦正与晓苓交代传饭。
目及远处，朝曦亭下玉兰花莹洁清丽，如削玉万片，不禁用指尖轻叩窗沿，心中若有所思。
到了这日端午节，汶昌府一大早便已焕然一新。
府中各处都挂上了五色彩绦和香囊荷包，年轻女子的手腕上也都系上了五彩绳结。
褚南欢早就听说府里会有龙舟比赛。
一大早忙完府里的祭典，吃了粽子，便早早和小婕来到汶昌湖边看着小厮们准备。
褚南欢原本以为会是那种大的龙舟，没想到就是普通的四人小船，便对小婕说道：“这有什么好看的啊，用得着这么早来吗？咱们回去睡个回笼觉都来得及。”
“哎呀你不懂，”小婕满脸兴奋，似是在寻找什么，东张西望看个没完。
“比赛的不是府里的小厮，都是侍卫府兵，个个都英俊挺拔。他们马上就过来了。”
“哦~~~”褚南欢一副了然于心的样子说道：“咱们小婕姑娘想嫁人了呀！”
“哎呀不是……你……难道你不想啊？”小婕装出理直气壮的样子反问褚南欢。
“我不想啊！”褚南欢仔细想了想又补充说：“至少……不想嫁在府里。”
“嘁……”小婕撇了撇嘴，脸上写满了不屑，“到时候被将军看上，把你收了，看你嫁不嫁！”
“将军？别说将军了，就是城主夫人我也不稀罕。我要嫁的，至少也得是天上的神仙。”
褚南欢想到自己另一个时空的男友，忍不住打趣起小婕来。
“呦吼！你还当自己是嫦娥转世呢！天上你也去不了啊，你就去那碧虚山修仙得道，等着嫁入天宫吧！”
两人你一言我一语玩笑的工夫，湖边已经热闹起来了。
府里各处的婢女小厮都围在湖边观望。
这时只见不远处排列整齐的一队人有序地走来，湖边瞬间人声鼎沸。
年轻女孩们争相观望，喜悦之情溢于言表;小厮们有的羡慕，有的不屑，有的只顾看热闹。
队伍走到湖边便分成几队，各自上了比赛的小船，做好赛前的准备。
褚南欢环视四周，并未见到邵琦的身影，低声对小婕说：“府里比赛，将军不来的吗？”
“将军哪有空看这个，将军一早进宫了吧。”小婕的视线始终不离那几艘船，“快快快！准备开始了！”
突然一声长鸣，管家吹响了哨子，几艘船如离弦之箭一般划出了岸边，岸边的呼声更加高涨，就连褚南欢都忍不住鼓起掌来加油。
正看得起劲，褚南欢忽觉颈项一丝寒凉。
四下望去，隐约在人群外看到了一个身着玄色锦服的人正盯着她，待再次回眸搜索，已然无影无踪。
褚南欢心里疑惑，转念一想许是自己看错了。
恍惚间听得一声锣响，又将注意拉回到了比赛上，便也再未多想。
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