杨志心里很好奇，冲着赤山酒楼卖的酒，就说明酒楼与中原有联系，辽国在西域设立了北庭都护府，西域的酒源源不断是正常的，可是大宋的酒是朝廷管制的，要是想稳定地运到辽国，可不是一件简单的事情。杨志进楼，就是想看看赤山酒楼的酒是中原村里的佳酿，还是汴梁等地的名酒。
酒楼外面看没什么，除了牌匾上的赤山酒楼四个字苍遒有力，与周围的酒楼并没有多少差别，但是杨志一走进去，立即被宝石的反光亮瞎了眼，薛李豹说得没错，桌面和墙上的装饰，真的是用水晶石和不知名的矿石做的，在烛光下展示着流光溢彩。伙计迎了上来，客气地把四人带上二楼，杨志打量着店里的环境，顺便看看自己带来的人，李大延昂首挺胸地跟在后面，吉鸿的脸上却有一种故地重游的表情。
四人坐下，伙计报上酒名，汴梁的名酒有丰乐楼的眉寿与和旨、忻乐楼的仙醪、清风楼的玉髓、邵宅园子正店有法清大桶等，另外还有大名府的银光、杭州的珍珠泉、扬州的琼花露、登州的蓬莱春等各地的好酒。杨志故意流露出一丝怀疑的样子，微笑着问：“是瓶装的还是坛装的？”
伙计一天到晚招呼客人，最习惯客人的这种又想消费又有怀疑的心思，立即叫酒博士把十来种的瓶装酒都拿过来给杨志看；外地的酒杨志不熟悉，可是汴梁的几种酒，杨志一看就知道是真的，于是点点头，要了两瓶仙醪酒。菜肴是酒博士推荐的，红烧牛蹄筋、烤鹿肉、酱牛肉、炒蘑菇、炒厥菜、羊肉汤；不多时端上来，果然色香味俱全。
李大延和吉鸿埋头大吃，杨志和薛李豹饮着酒说：“薛兄弟是当地人，可知道在上京哪里能招到人？”
薛李豹明白，杨志要准备一个商团，掌柜、伙计、马夫、保镖那可不是一点点人，点头说：“城里的用人一般都在城西南的人和市，但是要想招去远处发财的人，只有在城外的紫濛岗，那个地方靠近军营，不会出什么乱子。杨统制要是有兴趣，明天我陪你过去。”
杨志肯定是要招人的，就这么说定了，四个人都是能吃的主，又没有虚假的客套，很快就风卷残云，把酒菜一扫而空；临潢府晚上是要宵禁的，杨志看时间差不多，便结了账往回走，没想到刚回到驿馆门口，就发现同时十多道目光同时落在自己身上。驿馆对面的一溜店铺还没有关门，闹哄哄的挤满了人，可是占了一半都是身材魁梧的江湖人物。
薛李豹面露惊异之色，低声说：“是明轮大师的大弟子萧乙薛。”
杨志一听就明白，萧乙薛是来找回场子的，都说契丹人蛮横，果然不假，一点遮掩的想法都没有，或许萧乙薛就是选择驿馆这样官方的地盘，准备一战扬威。杨志不想惹这种好勇斗狠的事，但是看见一个身材伟岸的年轻人迎面走来，心中暗叹一口气；来人不到三十岁，身材匀称，肩宽臂长，面目粗犷，见了杨志自我介绍道：“我是萧乙薛，原本想到驿馆拜访，想想还是在大街上热闹些。“
萧乙薛应该是上京的名人，他刚拦住杨志，看热闹的人就蜂拥而至，杨志毫不在意地说：“不知萧兄有何指教？“
萧乙薛不像外表那样鲁莽，含笑说：“家师念你原来是客，手下留情，你却趁机伤了家师博取名声，萧某要给你一个教训。”
杨志心中大为懔然，不是因为萧乙薛的武功，而是因为萧乙薛的说辞，就冲这几句话，萧乙薛不是阴险狡诈之辈，就是背后有人指点。辽国的政坛也是暗流激涌，杨志可不想成为其中的牺牲品，洒然笑道：“萧兄说笑了，当时天心大师在场，究竟怎么回事，进驿馆一问便知。“
萧乙薛冷哼一声，长剑突然出手，萧乙薛的兵器很古怪，似剑而曲，剑尖像一条蛇，剑身带着弯钩；杨志一直关注着萧乙薛的动作，就在萧乙薛拔剑的时候，已经一个滑步到了侧面一丈开外的距离。杨志是因为身后有三个自己人，怕贸然动手伤了他们，可是李大延和吉鸿的脸色变得煞白，还带着惊惶不安，全部落在站在台阶上的天心大师和沙净眼中。
萧乙薛既然拔出了剑，就没准备再给杨志拔刀的机会，猛提一口真气，抢先发难，蛇钩剑先声夺人，寒芒烁动流转，诡异的剑招震慑全场；杨志两足错分，身形闪避之间，龙雀刀反手抽出，在闪让的第五步时，一刀看在蛇钩剑的舌头上，火花四溅，登时惹起围观者的一阵喝声，也有对萧乙薛错过机会的叹息。
契丹人大多懂得搏击之术，观众中不乏高手，晓得杨志这一刀的高明，避剑的时候反手拔刀，靠的就是一股巧劲，说明杨志的内力已经运用自如。萧乙薛丝毫不理别人的叹息声，蛇钩剑颤动，发出如同哨子般的鸣响，凝而不散；杨志立即生出奇怪的感应，对方的剑就是一条毒蛇，笼罩着自己的全身。
杨志一声大吼，龙雀刀快如闪电地旋转一斩，将蛇钩剑正要跃起的蛇影砍了回去；但是萧乙薛剑上的弯钩专克刀剑，在兵器与招数上都占优，蛇钩剑奇异的变化，交织出一张大网，封住了杨志的进路和退路。杨志就在五步内周旋，灵台保持空明清澈，心如明月，精确地防住了袭来的兵器，让人看得心惊胆战。
三十多招过去，赶来的二十骑马蹄声都没能让两人停手；萧乙薛的剑招让人产生了冰寒的的骇人感觉，围观的人群主动往后退了又退。萧乙薛在盘攻时突然变招，蛇钩剑电射往前，迅疾无伦地刺向杨志，那种速度似乎是霎那间提到极限，肉眼已经无法看得清楚；杨志嘴角飘出笑意，突然钢刀一顿，狠狠劈在刺过来的蛇头上。
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