白玉磬“叮”地一声脆响,太后已带头梵唱起来。
众女随声诵唱,一卷法华经诵完正是午膳时辰。
“都是花一般娇嫩的姑娘家,却要陪我这个老太婆为国祈福,真是难为你们了!”悯德堂西配殿中,太后目光柔和示意众女用膳。
跟小心翼翼的贵女们不同,若瑶似乎饿极了吃的又多又快,虽然举止还算得上斯文可桌上的菜几乎都吃光了。
“你扯我做什么?”被林若英连拉几下,若瑶不耐烦地甩袖子挥开她的手,却带翻了几案上的茶盏。‘咣啷’一声脆响让俩人成了殿中的焦点。
举止失仪大不敬!
江雪等人的下场就是林家姐妹的前车之鉴!
生怕被太后瞧出眼中的兴奋,用膳的贵女们垂头敛目,耳朵却支起来听太后如何发落林家姐妹。
林若英慌忙起身跪到太后跟前,“求太后娘娘恕罪!我姐姐不是故意的……”
“臣女从小养在庙中,不识规矩礼仪,臣女……不是故意的……臣女知错了……求……太后娘娘饶命!”若瑶吓的脸色惨白,挨着林若英跪倒,头上珐琅钗抖的‘玲玲’作响。
“你们抬起头来!”太后挥挥手,一旁伺候的宫女忙上前将碎瓷片子收走。
听见懿旨林若英缓缓跪直身子,微抬起下颌,眼眸却向下收拢,目光停在太后领口处,恰好让太后能瞧清楚她的面容又不会唐突了太后,颀长的脖颈挺直犹如天鹅一般婉约优雅。
若瑶伏在地上不敢动,直到太后身边的女官过来轻扶了她一下,才飞快地挺直身子,瞠大双眼在太后脸上飞快地闪过,又惶恐不安地垂下头,身子缩成一团手指无措地抠着地砖缝。
一瞥之下静仁太后的模样大出若瑶意外。太后身材枯槁瘦削,面色苍白,身穿暗蓝葛布僧袍,灰白的头发只用一根镶天珠的楠木簪挽住,浑身上下一点装饰也没有。穿着打扮不像至尊至贵的太后倒像极是个乡下苦修的妇人。可一双眼睛却亮的不可思议,更深的像一片海。
眼神淡然平静并不犀利或者具有侵略性,可被她那样随便瞧着,若瑶就感觉自已的心思全都被她瞧穿了,背后禁不住冷汗淋漓。难道真被赵凌说中了,她是自作聪明?
太后瞧了一眼若瑶用膳的几案,温和地笑道:“你很喜欢这素斋?”
若瑶头叩在地上,蜷着身子惊慌道:“臣女……吃的太多了!”
贵女们暗中撇嘴,长相好有什么用?这么粗鄙愚蠢,哪配得上龙子龙孙?
众人半低着头,强忍着不把心里的想法露出来,纷纷支着耳朵等着听太后发怒斥责若瑶。
太后几不可见的皱了皱眉头,转脸问林若英,“你为什么暗中扯她的衣袖?”
“言语有方,举止有度才合规矩,臣女见家姐骤见珍馐忘了礼仪,恐冲撞了太后所以才暗中提醒。不料……是臣女唐突,所有罪过臣女愿一人承担,求太后开恩饶了我姐姐!”林若英恭敬地叩头回话,眼圈发红语声渐渐哽咽。
郑雨岚瞠目结舌地看着林若英,若不是深知林若英的为人,她几乎以为自已一直看错了林若英。刚要起身替若瑶求情,却被她暗中用眼神止住。
太后微微点头,转脸看了看其他几位贵女的几案,逐一问道:“取用多少膳食,你们怎么看?”
为显示优雅尊贵,贵女用膳不但不能吃个底朝天,更不能将桌上每道菜都尝到,总要留一两道摆着当样子。
虽然朝廷多次下旨斥责这种奢侈浪费的风气,可世族仍我行我素,还在暗中讥讽节俭的人家是不知礼仪。
太后这话不是问吃多吃少,而是考校贵女们的见识?
一边是朝廷的谕令,一边是千百年的礼仪,不知道如何回话才能让太后满意,众贵女闭紧嘴巴都不作声。
郑雨岚满心想替若瑶解围,立刻抢着开口道:“难得有机会吃御膳,每道菜都精致可口,臣女想着记下味道回去说给家里人听,一不留神就吃多了。求太后可怜臣女的苦心,不要责罚!”
贪吃还要找借口,一副小女孩的做派,太后眼中闪过笑意,“定襄伯的妹子果然与众不同!”
太后话音刚落,周薇也语声凄惶地道:“臣女外祖母辞世,母亲伤心过度茶饭不思。臣女独享御膳心中惶恐不敢多食,只细尝每道菜品的滋味,盼着回家能照样做出来,兴许母亲能多用几口!”
太后赞许地点了点头,“孝心可嘉!照样送一桌素斋到周尚书府上。”身边的女官立刻领命吩咐下去。
如此奖赏,太后的心意不言而喻!
林若英指甲抠进掌心,暗骂自已愚蠢,怎么会想着扮情妹情深让太后瞩目自已?自已能来诵经不是因为仁孝吗?居然被周薇抢了风头!
周薇谢恩,众贵女们得了提醒纷纷回话。内容大同小异,太后只微笑听着,再没有任何表示。
“没规矩不成方圆,无礼法不成教化!取食多少应该根据各人食量,可举止仪容却不可小觑。”众人说完顾书玥才缓缓站起身,走到太后跟前跪倒。石青色裙裾铺在白玉地面上,银花灿烂宛如清波中的一株夜莲。
“品行高洁不阿谀附众,知礼守分顾阁老教养的好!”太后含笑点头。
虽然顾书玥没得到什么赏赐,可林若英知道大势以去。若不是若瑶暗中扶了她一把,她几乎叹瘫倒在地上。
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