三年后，沈佩兰突然带着璎珞去了京城，说表小姐想要她过去伺候，并且将卖身契都转给了沈家，璎珞从此不再是瞻园家仆了，京城离金陵千里，父母兄弟都不可能找过去，璎珞乘机对沈佩兰说道：“四夫人也晓得奴婢家里的事，奴婢以后生是表小姐的人，死是表小姐鬼，顾不上家里了，希望四夫人帮忙给奴婢唱一出诈死的戏，对家里人说奴婢得了急病走了，让他们死心，奴婢把这些年所有积攒的银子都给他们，就当偿还了养育之恩。”
沈佩兰很同情璎珞，再说以后璎珞跟着沈今竹，不知何时回金陵，说的也是实情，便同意了，将璎珞积攒的银子首饰全都给了她父母，说了死讯，回来报信的婆子无比感慨的叹道：“这种家里出来的，真是生不如死。那对夫妇见了银子就挪不开眼了，连璎珞是怎么死的，埋在那里都不问问。璎珞这姑娘是个好的，可算是逃离苦海了，阿弥陀佛。”
璎珞诈死，瞻园除了沈佩兰的心腹，就只有柳嫂子、菜籽儿、冰糖夫妇，还有冰糖的小姑子木萍儿、表小姐的朋友峨嵋知道。后来沈今竹走出家门经商，璎珞成了她的得力助手，每天都很忙，也很充实，璎珞坚韧的性子和聪明的头脑，渐渐成了沈今竹的最器重的人。
璎珞即使在金陵时，她的世界和以前的父母兄弟姐妹再也毫无交集，她已经完全脱离了这个阶层，在高处俯瞰。
沈今竹先是经营三山门外的榻房，后来为了做硫磺生意，时常和一个叫做竹千代的日本国男人打交道，璎珞知道以后要经常和外国人做生意，她便努力学习了各种语言，由于时常和竹千代等人合作，她的日本话进步飞快，才一年时间，她便不需要翻译，可以直接和竹千代对话了。这个其貌不扬的日本男人，看得习惯了，居然也觉得俊逸起来。璎珞落落大方，不卑不亢，自信豪爽，细腻而干脆，气质的转变让她的相貌也发生了变化，眉眼之间的果敢从容，微微上扬的下巴，二十五六岁的璎珞比少女时代更加美丽。
竹千代的目光时常在她身上流连着，除了竹千代，还有什么公子、小军官、大商人的儿子等等，对璎珞也有过各种倾慕的表示，只是璎珞在金陵和海澄之间奔波，有其主必有其仆，她淡忘了情爱，觉得婚姻对自己没有任何好处，生育和夫家的各种琐事，会让自己失去这个改变命运的机会。
有时候她看着宋教头和菜籽儿夫妻恩爱，心里居然没有了哀伤和失落，俗世夫妻固然美好，可是我现在过得也好啊。
她全身心投入了日月商行的事业，睡眠成了奢侈，她最高记录是五天五夜不睡觉，在一种叫做咖啡的昂贵茶饮的支持下，她依然精神抖擞的工作着，终于有一天，她在和竹千代交接钱款时，倒在了他的怀里。
醒来时，她已经昏睡了三天，躺在一个叫做榻榻米的地板床上，“我是怎么了？”
“无事，大夫说就是太累，多休息调理就好。”竹千代跪坐在案几后面，专心调制着一杯茶，“要不要来一杯？”
璎珞正渴，端着茶杯一饮而尽，蹙眉说道：“好苦啊！”
竹千代自嘲说道：“我们日本人就是喜欢冲泡浓茶，好显摆自己家有钱，用十杯茶的量，来泡一杯茶。”
“真的？”璎珞问道。
竹千代噗呲一笑，说道：“我也是猜的，我们国家有太多无法解释的事情，比如明明冬天那么冷，男人都不穿裤子，光着腿穿着木屐在雪地上走，冻得要命啊。”
璎珞笑了，“有机会一定去日本国看看，你是不是在骗我，逗我玩儿呢。”
竹千代笑了笑了，说道：“这三天你一直在说梦话，父母，兄弟什么的，你好像有一个很可怕的家。”
这是璎珞最讨厌提起的事情，璎珞警惕问道：“你都听到了些什么？”
竹千代给璎珞沏了一杯龙井茶，说道：“其实你不是一个人，我也有一个很可怕的家庭……”
竹千代缓缓给璎珞说起了自己的身世：最命运之神诅咒的高贵血统，从织田信长开始、悲剧战国三姐妹，到丰臣秀吉、到自己的爷爷德川家康，全都是一幕幕家庭悲剧，到了自己父母那里，终于一统天下，太平盛世了，可是父母却一心宠爱幼子，将他这个嫡长子弃之如敝履，甚至逼他自杀，以让出国储之位，把一切都给弟弟国千代，他被迫逃亡大明。
对于竹千代的遭遇，璎珞感同身受，也和竹千代说起了自己的家庭，“其实，都是一群蝼蚁，但是蝼蚁也很可怕啊……”
两个不同阶层，命运却相似的人起了一种莫名的情愫，那晚，他们终于冲破了界限，在榻榻米上缠绵到半夜。
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