方大山看见方启明缩着脖子低着头跟在小李氏身后，不用想都知道这兔崽子干了什么好事。碍着老二家在一旁看着，他有些尴尬地朝方启明低声喝了一句：“怎么回来了？躲屋里干什么？”
方启明声音低得如蚊吟：“我……我想爷爷奶奶了……”他一边说，一边眼里闪着泪光看向劳老李氏和严万英。
他说的也未必是假话，老李氏和方万英对方启明十分宠溺，爷孙感情十分好，不然也不会让他这个榆木脑袋继续上私塾念书。
何氏揽了揽身边的大丫二丫，笑着说：“小明想回家就让他回呗，大哥可别朝孩子撒气。”
这话让方大山更加尴尬，小李氏抿起嘴：“咱屋不兴朝孩子胡乱撒气，做错了就要罚，如果是大人自个儿不如意就朝孩子发脾气，那才要反省反省呢。”
何氏脸一阵青一阵白，她平时因为生不出儿子的事没少冲两个丫头发火，伤口被人揭开着实不好受。
方二山也为这事愁呢，只是他性格内向老实，对方大山这个大哥还是很尊敬的，于是轻轻挤了挤何氏，让她别说了。
老李氏皱了皱眉，虽然对方启明屡屡逃学回家的行为不满，但她心里终究疼这个大孙子，也不想让老大在全家面前没面子，就说：“先吃饭，有什么事吃饱了再说。”
老李氏发话了，谁也没再多嘴，小李氏和何氏一同去厨房准备晚饭，大丫二丫去东屋给两个妹妹换尿布，然后各自抱了一个到院子里逗着玩儿。
方万英拍拍方启明的后脑勺：“回都回来了，还丧着脸干啥，去堂屋坐会儿，过会儿就吃饭了。长庚啊，来，跟爷爷走。”他回头朝方长庚招呼着手，脸上都是宠爱的表情。
方长庚奶声奶气地说：“来了。”跟家里的男人一同走到大方桌旁。
方启明卯足了劲把方长庚抱到有些高的木头长凳上，然后自个儿坐到旁边，手脚端端正正地摆放好，低眉顺眼地等他爹教训他。
方长庚忽然觉得“腹有诗书气自华”这句话颇有道理，方启明虽然是个半吊子，但经过几年的学术熏陶，看上去已经俨然和土生土长的农村娃子不一样了。因为常年在不见阳光的私塾里读书，肤色虽算不上白，但是那种干净的蜜色，端坐着不说话的时候也让人眼前一亮。
方大山无疑和方长庚有同样的感觉，他看着已经有了淡淡书生气的儿子，心里说不出的复杂。小李氏肚子争气，一连生了两个小子，方启明作为五年里方家唯一的男孩儿，被方家人寄予了厚望，希望他能像他二爷爷那样，将来考取功名，不求什么举人、进士，能考个秀才最好，实在不济，童生也能有好出路。唯独没想到方启明这么不开窍，他现在在家里人面前没底气，在镇上的二叔那里没脸，或许方启明不适合读书这条路，还不如早点去学门手艺，将来也不至于没饭吃。
方大山一不说话，方启明就越发慌了，心里隐隐感觉到他爹默默做了某个决定。
方万英抽了口旱烟，敲敲桌面，语重心长地问：“小明啊，你是不是真的不想读书了？”
如果是平时，方启明一定毫不犹豫地说是，可之前方长庚那一番话让他犹豫了，他现在胸口鼓鼓涨涨的，被各种念头塞满，甚至打了退堂鼓，想马上回二爷爷家了。可他看他爹的脸色，分明是起了让他辍学的心思。
想到每年为了供他念书花的银子，以及谁都不能理解的自尊心，方启明咬咬牙说：“爷爷，我不读书了，让弟读吧。”
方长庚有些惊讶，打量了一圈大人们的神色，最后落在做主意的方万英身上。
只听方万英说：“长庚读书的事用不着你个小娃儿操心，爷爷只问你，你还想不想念书？”
方启明涨红了脸：“我……我不知道……”
方长庚心里叹了口气，说不清是失落还是什么，至少在他看来，目前方万英还没有让他上学的想法。
这时小李氏她们端着饭菜进来了，话题暂时中止，一家人围坐在一起，一时间只有碗箸碰撞的声音。
因为方启明回来，家里添了几个菜。
平时饭桌上最多的是泡辣椒、泡萝卜之类的腌菜，炒个白菜、荷兰豆等当季的时蔬，再添一碗腌咸肉，其实非常下饭。
今天多了一碗鱼汤和炒鸡蛋，香味扑鼻，大人们出了一天的汗，早就饥肠辘辘，这时候只顾着填饱肚子，几个小孩也吃得兴起，没人说话。
吃完饭，何氏支起胳膊肘捅了捅方二山，朝他使了个眼色。
方二山犹豫了一会儿，还是开口道：“爹，娘，这两年家里又添了两口人，大丫和二丫也大了，不能总和大人挤一屋，是不是啥时候修个房子？”
何氏在一旁帮腔：“是啊，家里这么多年除了小明读书就没别的支出，这早也得修，晚也得修，不如今年就把这事儿办了吧。”
现在家里一共五间房，老人一间，方大山方二山两家左右各一间，中间是吃饭的堂屋，还有一间厨房，连着储物间。家里一共十二口人，确实拥挤了些。
方大山说：“房子肯定得修，等过了农忙这阵子，我去镇上打短工，多补贴家里一点。”
小李氏也说：“最近柳筐在镇上卖得好，我晚上抽空就编，到时候让大山拿到镇上集市去卖，攒攒也能赚几百文。”
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