早朝之后，皇上率众位大臣移驾校场，观京都统领之争。
六名护军参领、兵部郎中路翎、宁王府门客连丽尘、御林军副通令乔岭共计九人早已在校场等候，无人弃权。现时的比武规则多是一人擂台，他人打擂，如此很不公平，极有可能出现一人连胜多场却在最后一场因精疲力竭而败。此次比武为公平起见实行抽签二人对决，胜出再抽签进行二人对决，如此直到最后一个胜出为止。因是单数，不好分组，所以规定第一轮乃九人混打，无论是联手还是如何，直至有一人出擂便算结束，之后剩下八人再抽签分组。
一阵鼓声之后，众人只见较场中间的大型擂台上九人已做出防备的姿势，九人皆警惕地看着其他人，久之却无一人动作，倒让看席上的众位大人替他们心急。比武规则乃方才宣布的，他们事先并不知情，所以也没机会先透个气儿联起手来，惟恐自己先行之后便被暗算，因此皆不愿先动手。
六位参领皆出身军营，个个虎背熊腰，粗犷非常；那路翎一脸肃穆，身材虽然中等，但看他底盘扎实，想必武功不错；乔岭此人身材高大，虽不若六位参领那般显得壮硕，但也结实稳健，他面无表情，似乎如平时巡查一般；最让人感觉到违和感的便是那位宁王的门客连丽尘，他身材纤瘦，一身淡色长袍在身，倒像是一位儒生，且看他神情轻松，眼角略带笑意，似已胸有成竹，但内行之人见他所站位置便知晓此人心有城府、眼光毒辣。
万吉匆匆端了个托盘过来，那托盘上放着的是一个白瓷盅和一副碗勺。他行了个礼，靠近燕北耳旁轻声说道：“皇后娘娘晓得您往这边来了，赶不回去用早膳，炖了燕窝让田总管送来，说是给您先垫垫，这比武算不准时辰，娘娘怕您饿着了。”见燕北点头，他麻利地将盅里的燕窝倒到碗里，弯腰低头恭敬地呈给燕北。
燕北闻闻香味儿，还真感觉到饿了，便慢条斯理地用完燕窝，这可苦了那一帮大臣。大燕卯时正启朝，大臣们大都不到四更就得起床，五更不到就得趋朝，皆是早朝后用些膳食，今日下朝后便是来观看比武，哪有时辰用膳。且校场之上临设看席，只为皇上准备了御椅，其他人包括宁王、三公等皆是站着，此时都有些饥肠碌碌。
擂台上的九人仍未有动作，按理说六位护军参领彼此认识，该先一致对外，可事实上这六人之间平日里都有些矛盾，并不和，都怕被他人在背上捅上一刀。乔岭本就是少言稳重之人，也不心急。连丽尘一上擂台便选择了最佳的位置，他站在六位参领之间略为靠后，站在他左前方的是六人中武功最强之人，站在他右前方的是六人中武功稍弱之人，这样他既免除了六位参领对上他的危机，也解除了左右临近之人攻击他的危机，更隐藏在六人之后最大地抵挡了路翎及乔岭的攻击，实在狡猾。
又过了许久，不但看席上众人心急，擂台上的人也有些急噪起来，但谁也不愿先出手。此时，一人举剑快速攻向六位参领中的一人，却是路翎先动手了，乔岭眼色一沉跟着攻过去，其他五位参领见状立即会意地攻向那被攻击之人，其中不免互相有些小动作，乔岭一击之后见几人皆围攻上去，便悄悄退出群攻，待最先被攻击那人无力抵抗又补上一击使他成功飞出擂台。那人虽被几人同时攻击，但因攻击之人并无联手默契，所受攻击招式力度杂乱，又很快便出局，并未受重伤，飞落出去之后自己便能起身行至一旁观看。自始至终，连丽尘未动分毫，仿佛他并未参与此次比武，被众人忽略掉。燕北看着擂台上那抹静立的身影，微眯起眼，眸色加深。
接下来便是抽签，似是天意，路翎、乔岭及连丽尘三人并未对上。鼓声之后便是第二轮比试，四组人各占擂台一角。两人对决自然直接些，没有先前那般顾虑，东角上那一组的两位参领早已按捺不住先动起手来，两人均使大刀，金属相撞摩擦的声音不断，近看还有细小的火星子被碰撞出来，可见力度之猛。南角上是乔岭二人，乔岭性谨慎，未明对手深浅之前并不急噪，防守为主，看准时机便是颇有力度地一击。西角上是路翎和一位参领，从第一轮就可以看出路翎是个激进的人，此轮对决他亦是主动出手抢得先机，将对手牢牢压制住。北角上是连丽尘那一组，连丽尘依旧一副温和略带笑意的表情，他使一柄普通长剑，并不主动出击，被动防守偶尔还击，仿佛对手占了上风却久攻不下。
最先结束比试的是路翎一组，他出手快，一举压制住对手，对手不禁气势弱于他，他再步步进逼，对手很快便被打飞武器飞落擂台。接着是乔岭一组，乔岭探得对手底子之后招式转而毒辣，一鼓作气将对手压制刀下。那对决的两位参领都是实打实战，且力气惊人，两人此时皆气喘吁吁热汗直流，不过其中一位的力气怕是大些，一刀劈向对手，对手忙举刀格挡却抵不住那惊人的气力，“扑通”一声，一膝跪地，无论如何使力那刀已经靠近颈项，只得认输。最慢的便是连丽尘那一组，那位参领一直主动攻击，连丽尘轻松防守，想来是意识到众人皆在等他二人，连丽尘瞅准机会反击，那位参领后退两步顿住身体，片刻竟吐出一大口鲜血。连丽尘仍是那副平静之中隐约带笑的神色，只见他抱拳道：“承让了！”
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