亲信军官赵三虎战死，数十名正兵军汉尸骨无存，自从刘如意逃出刘府之后，还从未遇到过这般困境！
便如春风吹动了乱草，虽然刘如意已经下令封锁了消息，但在不经意间，这个噩耗还是缓缓的流传到镇子上的军民耳中。
新兵操练虽未终止，但在彩石镇的两个大门之处，刘如意却是布下了重兵，手下可用的八十名正兵悉数而出！北门五十人，由赵沧海、火郎统领，南门三十人，由春娃、贾大壮统领，平日里熙来熙攘的过往客商也被拦在了大门外！
山雨欲来风满楼！
突然而来的紧张气氛，让小镇的居民们也感到了莫大的压力，再加上先前听到的消息，一股莫名的恐慌开始蔓延，似有愈演愈烈之势！
彩石镇北门，刘如意站在高高的城门楼子上，任由微风吹散了他的发髻，目光紧紧凝视着远方的群山。
原本聚集在城门下的客商们早已散去，这里并不是济南府通往鲁中南的唯一道路，只是其穿越了山间，路程较短，唯利是图的商贾们才会走得多一些，不过，眼下这般情形，这些精明的商人似乎也预感到了什么，他们纷纷绕路而行，躲得远远的。
“南山出恶匪”，谁也不愿意碰到那帮扫把星！
“大人，镇子里有几位老者前来请愿！”赵沧海轻轻凑到刘如意身边，小声汇报道。
刘如意眉头微皱，但很快便舒展开来，“带他们上来吧！”
“是！”
片刻，三名花甲老人被几名军汉搀扶着爬上了城楼。
“草民等见过刘大人！”三个老人同时行礼。
“快快请起，如意可担当不起！”刘如意赶忙伸手，一一将他们扶起。
踌躇片刻，一位老者率先开口，“刘大人，听闻您好像遇到了一些麻烦？”
“哦？不知老爷子从哪里听来的这消息？”刘如意言语有些生冷。
“刘大人，您千万别误会！我们几个老头子可没有别的意思，是镇子里的乡亲们听说刘大人遇到了难处，这才委托我们几人前来说与刘大人知晓！乡亲们能有今日，全靠刘大人活命之恩，若有差遣，我等必当拼死效力！”那老者说完，径直跪倒在地上，另外两人也是纷纷跪地。
“众位乡亲的心意，刘某在此谢过了！”
刘如意一抱拳，“眼下，是有点小麻烦！不过，刘某还可以应付，众位乡亲不必担忧！该到乡亲们出力的时候，刘某自然会说与乡亲们知晓！”
刘如意看了那领头老者一眼，又道：“尔等都是德高望重的老前辈，自当明辨是非才是！怎可轻易听信小人流言？被有心之人利用？”
“是！是！我等知错了！”三位老者同时磕头。
刘如意亲手将他们一一扶起，真诚道：“如意草创新基，百废待兴，正需要众位老前辈多多帮衬，多多提携！此事，某心中已经有数，只是军情紧急，暂时不能说与众位知晓！还请几位老前辈，多多帮衬着如意安定民心，切莫受了那些奸人蛊惑才是！”
“刘大人，请放心！我等自当尽力！”几人都有些羞愧，连忙表态道。
刘如意点了点头，“如此，甚好！有劳众位老前辈了！”
几个老者匆匆离去，刘如意又抽调了十名亲兵，加强维护镇子中的治安，防止有人伺机生乱！
“有些事情，自己还是太过大意了！三两个小毛贼混到了镇子中，自己竟然没有第一时间察觉！”刘如意轻轻揉了揉太阳穴，将怀中的那个锦盒掏了出来。
锦盒比后世的烟盒还要小上三分，用不知名的沉木雕刻而成，手艺略显粗糙！
打开锦盒，里面没有一个字，只是铺着一张白纸，白纸上面摆了一粒小石子，石子下面一滴鲜红的血液分外狰狞。
这是鲁中地区土匪传递信息的暗号，不加文字，便是为了防止后患。刘如意对这些并不了解，不过接合自己眼下的处境，再想想张老财当时的口气，却也能猜到个七八分！
白纸，那是白事，本身便不太吉利！石子，应该就是自己的彩石镇！那鲜血，更是显而易见！
有人想要对自己这小镇子动手！
“大人，要不要某现在带人去将那些奸人揪出来？”赵沧海压低声音道。
刘如意看了他一眼，沉思半响，缓缓摇了摇头，“此事不急，不可打草惊蛇！通知弟兄们，好生戒备！新兵军汉也进入战备状态，都他娘的给老子提起精神来！某倒要看看，究竟是谁，吃了他娘的雄心豹子胆！”
“是！”
几日过去了，一切都是风平浪静，原本恐慌的人们也渐渐安定了下来！
刚刚兴建起的家园，谁又肯轻易放弃呢？
谣言便如同风中飘散的落叶，风越大，它飘的越高，若是风停了，那叶子也自然而然的也会停下来。
“小少爷，肯定是那姓杨的老狗下的黑手！咱们还在这里等什么？直接杀去济南城，老子要亲手割了他的狗头下酒喝！为三虎哥，为兄弟们报仇！”连续在城楼上守候了几日，既不能喝酒，也不能操练，小六儿已经有些不耐烦了！
火郎也拔出了腰间的短刀，他的手掌轻轻抚摸着锋利的刀刃，“大哥，六儿说的没错，咱们不能这么干等着！出色的猎手，可从来不会守株待兔啊！”
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