惨白辽阔的天空，下起了一些雨。
偌大的主事府中，有一处小院，园中草木精致，中间却摆了一只青铜鼎，鼎上浮雕着长着尖牙的猛禽，昊苍神。希博睿斯坐在北面，正对着鼎，他衣服皆玄色，脖子上带着云虎牙做成的项链，每一颗都是历代云虎王的犬牙。这是宸府主事最为郑重的礼仪。
希博睿斯身后是一块大屏风，上面绘着茫茫草原，一棵巨大无比的神树扎在画幅中央，这棵树的名字叫“苦扎”，是昊苍神话中昊苍神栖身的树。上古时候的人们围绕着这棵树游牧，以祈求神明的保佑。
“喝酒吗？”希博睿斯问。
“来点吧。”过了一会儿，屏风后传来声音。那是瑞裴斯。
“记得很多年前，咱们也是这么偷偷喝酒，靡非斯托先生当时管得很严，不让咱们喝。”希博睿斯亲自斟上了两杯酒，细雨飘了几点在酒杯里。
旁边的侍从无声地走过来，接过酒杯，绕到屏风后，再无声地出来。
“希博睿斯，你可真是变了。也学会这样说话了”瑞裴斯冷哼道。“这么多年，反倒是老子没变。”
“是啊，怎么反而是你没变呢？”希博睿斯放下酒杯，目光如水。
“大人。他们来了。”参斯在院子外遥遥说道。
“叫他们来吧。就说我腿脚不便，不能相迎。”希博睿斯道。
“呵呵，腿脚不便。”瑞裴斯忍不住讽刺。
“别说话了，来了。”希博睿斯顺了顺衣领。
“琰国申派使节，蒋千里到。”参斯报。
蒋千里脸色有些苍白，那是南方人到了北方的正常反应，但他还是强打精神，因为他代表着琰国之威严。
他一身长长的礼袍，襟前是流火飞花，身后披风上面绘着一幅东天脊山水图，山用银丝，水用金线。
端的是豪华无比。
蒋千里走到鼎前深深一拜，这一拜是拜昊苍天神。之后再走到希博睿斯面前，又是深深一拜。这回才是拜人。蒋千里这样算是极正式的礼数了。希博睿斯也垂首回礼。
“蒋大人，请坐。”希博睿斯左手一引，蒋千里便依着在左首入座。
“琰国天派使者，李遮水到。”
李遮水脸上虚弱的神色已经很明显了，虞梦客和韩星野架着她一步一步地挪过来，看着眼神杀意萌生的蒋千里，虞梦客也眼神冰冷地看回去，但心里却忍不住有些苍凉。
“希博睿斯领主，我遮水妹子受了伤，可以不拜了吧。”韩星野道。
“韩兄弟，你若不开口，我也会这么做的。若不是腿上有伤，我就亲自来扶李小姐了。”希博睿斯笑道，“只是没想到韩兄也来了。”
“哼哼，说来话长。”韩星野已经猜到瑞裴斯躲在此处了，只是现在不便直接问人，只好按下不语。
“说来话长，便私下再叙。”希博睿斯右手一引，虞梦客三人都便在右首入座。
“既然大家都已到齐，那么就开始谈吧。”蒋千里拱了拱手道。
“蒋大人说就是了，我昊苍不崇繁文缛节。”希博睿斯看着空中飘飘的细雨说。
“希博睿斯大人，我想您已经很清楚琰国与昊苍的关系了吧。”蒋千里顿了一顿，“每年，上千万斤的货物要在憩云关到朝天关之间流动，琰国要昊苍的牛羊马匹和银矿，而昊苍也需要琰国的粮食和香草。两国之间，密不可分。”
“而今，天派叛乱，我国经济线路被严重扰乱，不但西部与东部的通商断了，就连昊苍与琰国的通商也受到了极大限制。我想，这一点，您很清楚吧。”
蒋千里明显有备而来，一开口便直指要害，他看着李遮水三人道：“所以，我朝特派我来向昊苍借兵，以镇压叛乱。事成之后，我国将加大与昊苍的往来，在商税方面，我国也是有诚意的……”
“希博睿斯大人，这是我父亲的兵符。您请看。”李遮水打断了蒋千里即将慷慨的陈词。
她慢慢地从怀里掏出一张信纸，她将信纸摊开，包了一张铁符。
侍从走过来双手将铁符捧过，恭敬地呈给希博睿斯。
希博睿斯拿起铁符，食指在酒杯中蘸了蘸，缓缓地在铁符上一抹，铁符立即翻上一层暗青，犹如庭前青鼎。
“果真是李长空先生的符。”希博睿斯点了点头。“我曾欠李长空先生一个人情，看来这是在叫我还啊。”
“希博睿斯大人！”蒋千里见势不对，拱手沉声说道，“还望希博睿斯三思！我琰国愿降五十分之一的商税以求援兵！这降的五十分之一的商税，意味着昊苍每户人家都能买得起香草！足以让昊苍百姓过上更好的日子！况且，我申派求兵，可不是因为自身无法平定叛乱，而是想尽快平定！西部百姓因为大战已哀声遍野，在下心忧不堪，实在……”
“住嘴！”李遮水骂道，“西部百姓……这时候你们想起西部百姓了？！”
“妖女，你可不要混淆视听！我说的可都是实实在在的事实！”蒋千里喝道。
“事实？”李遮水怒极反笑，“蒋千里，你知不知道西部现在还有人不知肉什么是什么味道啊！”
“贫民，什么时候都不可能完全消除的！西部难道没有出过富人吗？”蒋千里回应着，“况且，西部那些贫民，可都是靠着官家吃饭的！”
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